本書は、日本語教師をはじめ、技能実習生や外国人労働者と接する機会の多い方々のためのFAQ（よくある質問集）です。日本語教師である著者が、日本語教室という異文化摩擦の最前線から「ナマの声」をお届けします。取り上げたテーマは、挨拶、断り方の違い、オノマトペ、助数詞、身体のメタファー、言いさし表現、にごし表現、フィラーと相づち、「やさしい日本語」とは、「は」と「が」の使い分け、多義語、ら抜き言葉、さ入れ言葉、バイト語、役割語、外来語、婉曲表現、呼称の違い、敬語の誤用、待遇表現、アイコンタクト、ジェスチャー、対人距離の違い、等々と多岐にわたります。巻末には「おすすめの参考図書」を付けました。

本書は日本語検定委員会（特定非営利活動法人）のHPに連載した「世界から見た日本語コミュニケーション」（2013年4月から全24回）及び、月刊誌『教員養成セミナー』（時事通信出版局）に連載した「NIHONGO体験記――世界のコトバとくらべてみた」（2019年4月から全36回）を元にして再編集したものです。